Ce grand classique de la littérature américaine a eu droit à sa quatrième adaptation pour le grand écran. Sous la direction de Baz Luhrmann, et avec Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire et Carey Mulligan, le film vient d'avoir l'honneur d'ouvrir le Festival de Cannes 2013.
Avant d'aller voir le film, c'est peut-être l'occasion de lire ou relire ce roman écrit par Francis Scott Fitzgerald (1896-1940), chef de file de la Génération perdue et émouvant représentant de l'ère du Jazz. Il est aussi celui qui lança la carrière d'Ernest Hemingway.
On est dans la New York des années folles et dans sa somptueuse demeure de Long Island, Jay Gatsby organise de fastueuses réceptions où les invités se pressent en foule. Mais Jay ne cherche à éblouir qu’une seule personne : Daisy Buchanan qui est la femme d’un héritier millionnaire…
Ce roman met à nu ce qu'on a appelé "le rêve américain" et a été décrit comme l’un des plus beaux romans du XXe siècle. En effet, n'importe quel autre écrivain peu doué aurait fait de cette trame une histoire d'amour un peu banale, l'histoire d'un arriviste mondaine et superficiel, mais en tout grand romancier, Francis Scott Fitzgerald en fait un drame, celui d'un homme seul, meurtri, sans véritable ami. C'est dans une atmosphère pesante, qui enveloppe le roman du début à la fin, qu'on se dirige vers ce drame de manière inéxorable, où le bonheur étale n'est que apparent et factice, cachant des souffrances.
L'écriture de F. Scott Fizgerald est très travaillée et esthétique, très représentative de l'époque où, pour un homme, c'était mal vu d'exprimer clairement ses sentiments et donc l'auteur a une écriture toute en retenue, avec plein de non-dits qui laisse une grande part à l'interprétation et à l'imagination du lecteur.