En Allemagne et en Autriche, une formation collaborative signifie qu’une entreprise collabore avec au moins une autre entreprise à une formation en alternance pour un métier donné, collaboration fondée sur la complémentarité de leurs activités. Cela permet de couvrir toutes les compétences requises pour être dûment formé à une profession. Souvent, une entreprise accueille l’apprenti en tant que « fournisseur premier » et la deuxième entreprise prend en charge les activités d’apprentissage que la première ne peut assumer. Par exemple, un restaurant offre toutes les activités propres à former un chef, excepté celles liées aux « grands événements ». L’apprenti va alors compléter sa formation dans un hôtel restaurant. Dans ce cas, le restaurant aura signé un contrat de formation avec l’apprenti complété d’une convention signée, elle, entre les employeurs.